运河带风情
市内运河
大家都知道,郁金香、风车与木鞋是荷兰的标签,其首都阿姆斯特丹的标签,依我看,则应该是运河带。
运河之于阿姆斯特丹意义非凡。一条名为阿姆斯特尔的河流,从市内穿流而过,“丹”,在荷兰语中,是水坝的发音。所以阿姆斯特丹原意是:阿姆斯特尔河上的大坝。
阿姆斯特丹城市历史,最早可追溯到13世纪一个小渔村的出现。而后由于贸易的发展,为防止阿姆斯特尔河口受海水倒灌,人们筑起了大水坝,这就是当初的“阿姆斯特丹”。16世纪末, 阿姆斯特丹成为重要的港口和贸易都市,并在17世纪一度成为世界的金融、贸易、文化中心。自18世纪后,阿姆斯特丹渐渐衰落,但它依然在国际大都市之列。
“低地之都”的阿姆斯特丹,市内地势低于海平面1至5米,运河在交通运输中占据了重要位置。运河带位于阿姆斯特丹历史市镇及中世纪市镇的西面和南面,围绕着老城区延伸,直至辛格尔运河。其中绅士运河、王子运河与皇帝运河均开挖于17世纪荷兰的“黄金时代”,现共有大小160多条人工开凿或修整的运河道,由1500余座桥梁连起90座岛屿,构成总长度逾100公里的水上通道,组成了整个城市运河水系。
运河及岸边房屋
乘船游览阿姆斯特丹,穿行在两旁是荷兰传统民居的河道间,很能体会水城的独特韵味和浪漫气息。由于地少水多,水道中还星罗棋布着2000多家船屋,是都市中的“水上人家”。船屋设施齐全,有些人家还会在屋旁甲板或者屋顶营造一个小花园,走过路过时,可看到船屋主人在甲板上晾晒衣物,还有猫咪在伸懒腰。夜晚,运河岸边灯光及水下倒影流光溢彩、美不胜收,真是愈夜愈美丽。
当然, 走进水城巷陌,沿运河缓步而行,可浏览河渠交错、水网纵横,可体味曲径回廊、小桥流水。如果再逛一逛木桩上的街道, 淘一淘路边小店,亲近一下这个城市的历史建筑,就更能够深切地感受到运河区的万种风情。
河道岸边的老房子大多是3至5层小楼,涂抹着住家自己喜欢的颜色。房屋正面门脸都很狭窄。这是因为当时征收房产税是按门面的面积征收,人们为了规避税赋,都尽量减少正面的面积,这成就了阿姆斯特丹建筑的第一个特色——正面狭窄。由于门窄,大型家具物品需从较大的窗户进去,为此房上一般都设有吊钩;也由于门窄,主人的心思都放在了装饰房子的山墙上,各家山墙设计也是形形色色。
除了住宅,运河岸边的咖啡店、酒吧、餐馆、礼品店鳞次栉比,有的门面也以木鞋与风车作为装饰。这座城市曾用风车抽干堤坝内的积水,创造了陆地,所以人们对风车情有独钟;木鞋也是荷兰人适应地理环境的产物,据说穿上朴拙的木鞋在淤泥地行走,轻巧利落、保温护脚。
国家博物馆
阿姆斯特丹房子的第二个特色,是斜屋。这里的房子通常面朝运河向前倾斜,一来可保护房前地基免受雨淋之苦,二来为吊运家具提供空间,避免撞坏墙面和玻璃。还有的斜屋,是自然倾斜的。阿姆斯特丹原本是沼泽地,城市建筑几乎均以涂了柏油的木桩打基,以防沉陷,所以它也被称为“木桩上的城市”。木桩原是支撑木屋的,然而木屋并不坚固,15世纪的一场火灾之后,人们更坚定了改用砖石建造住宅的决心。后来的内木外砖的结构,也使有的房子在重力作用下失去平衡,像醉汉一样东倒西歪。还有的房屋干脆用铁钩拴在一起,以防倾倒。
阿姆斯特丹是欧洲文化艺术名城,它的历史遗留使它成为一座天然博物馆。曾经站在17世纪欧洲文明顶端的阿姆斯特丹,用财富与文化渴求,托起了文化艺术品的繁荣,催生与滋养出欧洲17世纪的伦勃朗等伟大画家。它现有40多家大型博物馆,包括梵高博物馆,收藏有梵高油画200余件、素描550件和700多封书信等,是收藏梵高画作最多的美术馆。有国家音乐厅和音乐剧院,有大坝广场,有在13659根木桩上建起的王宫。还有《安妮日记》作者安妮的故居。安妮本是德国犹太少女,二战期间为躲避纳粹而避难于阿姆斯特丹,《安妮日记》记叙了作者一家和亲友藏身阁楼25个月的故事,被翻译成数十种语言,成为史上畅销书籍,2009年被列入联合国教科文组织的《世界记忆遗产名录》……这些也都分布在运河区。其实,只需部分参观,就会被这座城市的深厚底蕴所倾倒。
圣尼古拉大教堂
阿姆斯特丹还以世界上最大的自行车城市而著称,自行车是最便捷的交通工具,约有400公里的自行车道,有些港口、超市门口可看到大型多层自行车库。如此这般,除了环保意识超前外,与它的运河带水系丰富、陆路相对狭窄也有关系。
正如这座城市安逸而不张扬的性格一样,阿姆斯特丹人也很低调,穿着牛仔服或者休闲裤骑着自行车安然若素,鲜见什么人穿名牌衣服、名牌鞋子及背名牌包包,他们已富裕了好几代人,生活已到了归于平静和简朴的境界。
阿姆斯特丹人水共生、人水相依、人水相亲、人水和谐,景自天成、风情万种。2010年,运河连同岸上建筑,都被列入联合国教科文组织的《世界文化遗产名录》,并被高度赞誉:“阿姆斯特丹运河带作为一个历史市区,是16世纪末至17世纪一项新‘港口城市’规划的结晶。”
无可讳言,阿姆斯特丹也有阴影。它有闻名全球的红灯区,“橱窗女郎”成为“花都”最为独特的“风景”,软毒品及赌博等的合法化,使得这座城市也呈现出一些光怪陆离的景象。