我曾数次赴泰国，心心念念记录华人乘红头船漂洋过海出外谋生的强大与辉煌。前年寒假期间，我带着小孩来到泰国南部的宋卡古城，这里最初是马来人建立的古城，曾经是中国——泰国、中国——马来亚的贸易通商口岸。因茫茫海水，被称为“双海城”，一旁是浩瀚的太平洋，一旁是偌大的宋卡湖。

我们首先来到古城牌坊，细细观看古城的简介。展板分成两大部分：第一部分介绍马来人创建古城；第二部分介绍马来吴氏王国统治古城。

我细细领略马来吴氏王国的历史，它记录着华人出外谋生的强大与辉煌。这是曾经存在一个华人世袭制君主政权，该政权是由吴让于1775年建立的(该政权没有特定的国号，所以只能暂时称之为“马来吴氏王国”) 。1904年马来吴氏王国被英国灭亡，沦为英属殖民地。其统治中心在宋卡（泰语：Songkhla），从1775年到1904年，长达129年，是南洋华人政权中存在时间最长的政权。 

宋卡府

马来吴氏王国的建立者叫吴让，字士侃，原籍福建漳州府。乾隆十五年（1750年），吴让乘红头船飘洋过海至宋卡府，就地取材，艰难谋生，耕种农作物，也以捕鱼为生。日子过得越来越好，他便开始雇佣劳动力，成为名副其实的城主。

泰国吞武里王朝时期，泰国第一个华人国王率兵南下征服洛坤一带，吴让念及大家同是华人，见机行事，于1769年奏请吞武里王朝的泰皇，以年交税银50斤的代价承包宋卡湖周边岛屿的燕窝开采权。吴让经营有方，累积了大量财富，富甲一方，奠定了雄踞一方的根基。鉴于大家都来自中国，吴让对泰皇忠贞不二，1775年，泰皇封吴让为城主，统治宋卡府及周边地区。1784年，吴让逝世，长子吴文辉即位。1791年，吴文辉积极抗击入侵泰国的缅甸军，屡立战功，随即被晋升为公爵。吴氏政权世袭八代，直到1904年英国侵入，实行殖民统治，吴氏政权就此终结。

从今天的地图上看，吴氏政权统治着整个马来半岛的中部地区，管辖范围相当大。宋卡城主兼收并蓄，管理着宋卡府、北大年府、陶公府、也拉等府，以及马来西亚的吉兰丹、丁加奴、吉打、玻璃市等四个州，堪称南洋华人政权的小国家。

古城有三条主街，每一条主街都有深厚的文化底蕴，中国式建筑是最古老的建筑，后来才融入欧式特色建筑。古街上有各姓氏的宗祠，清朝时，福建人、广东人沿着太平洋漂泊到这片神奇的土地，开枝散叶，修建宗祠，真的是太不简单了! 我们参观的时间是农历十二月二十四日，当地正在进行潮剧排练，沿袭中国的风俗“送神上天”。工作人员连夜布置场地，异国他乡，祭拜两棵长长的甘蔗，多么意味深长呀! 

蓦然间，撩起我的乡愁。他们的先祖离乡背井，以特有的祭祀方式，祭拜两棵长长的甘蔗，遥念祖国。

走在美人鱼街上，我细细欣赏中西合璧的建筑。这一带的游客极少，古城一片宁静! 城隍庙为吴氏所建，是日恰逢庙会的前期准备工作。城隍庙内，我巧遇福建会馆的馆长，他很惊喜，热情地说：“明早来吧，准备了两头金猪，还有潮剧演出与潮州大锣鼓。”闽南语接近潮语，交流无障碍，那客家人呢？他答：“客家人下南洋后，学会讲闽南话和潮汕话。”再往前走，我发现铜钱的纪念展板。好奇心驱使，我细细看了古铜钱。宋卡城主曾经发行“振兴通宝”和“宋城通宝”两种铜钱。起初无纪年，后来开始有纪年，为1879年、1880年和1881年。钱币带有鲜明的中华民族传统文化的烙印，城主制钱发行货币，象征着行使权力。从货币可以看出吴氏王国是暹罗的藩属国，效忠于当时的暹罗王（汕头澄海华侨的第二代）。

第四代城主在位时，修建庙宇，寺中有“永奠宋邦”的字样，可以看出倾向于以“宋”作为其国号。虽然小王国没有专属国号，但是它拥有军队，同时发行货币，有固定的统治中心，一切行政权力的象征都齐全。

那晚，我们夜宿一家中国式的酒店，深入了解才知道这么巧，店主居然是和我同一个城镇的第四代华裔。他们约莫三十多岁，不懂中文，但是用标准的英语跟我交流：“我们的父母说，结婚时，一定要回中国的老家拜祖宗，我们去了中国。”他们热情地展示照片，跟我分享回中国的心情。

宋卡国家博物馆全景

次日，我们来到宋卡国家博物馆。博物馆的建筑始建于1878年，原是吴氏城主的私家宅院，后来几经变迁，曾经用作市政厅和行政官员的住宅，1953年改为宋卡国家博物馆。

这座白墙红瓦，木雕飞檐，宽敞的三进两层建筑，充满了浓郁的中国风味! 我们来到这儿，仿佛就置身于中国。博物馆收藏有近一千件出土文物，最古老的是公元6世纪的文物，其中不少文物都带着中国的影子。

我们还参观了吴王庙，访问了显赫的福建籍旅暹华侨家族。

从华侨后人口中得知，清朝时，由于不满当地的统治，他们的先祖心想有机会就远渡重洋，另谋生计，落地生根。也许这不是他们漂泊的终极原因，但是他们的的确确创造了奇迹！