早春三月，我想去看看筒子河，看看筒子河的绿柳和桃花；看看筒子河的清粼粼的绿水和水鸟；看看筒子河的幽静和沉淀的文化。

我来筒子河并不是初来，20多年前我就来过这里，当时我经常去看望一位文学长辈，他的家就住在景山后街，我坐5路公交车在筒子河下，那时的筒子河给我留下的印象是岸边绿柳葱翠，行人很少，幽静，特别适合文人散步，思考问题。我来也匆匆，去也匆匆，没有很好地欣赏过筒子河，可是它的幽静和翠绿强烈地印在了我的脑海里，总也忘记不了它，总想好好地领略一下它的风采，这种愿望一直保持到今天。

筒子河是紫禁城的护城河，始建于明代永乐十八年，是与紫禁城同时建成的。紫禁城是明、清两代皇帝居住的宫殿，作为护城河，它为保卫皇宫安全起到了重要作用。

我是从天安门进去的，过了端门，前面就是午门，午门前游人很多，他们都是准备参观故宫的。我从午门的右侧，向筒子河方向拐去，一离开午门，游人立刻少了很多，高大的城墙迎面扑来，红墙、黄瓦，气势磅礴。顺着城墙走一段，城墙变成灰色的了，也呈现出斑驳陆离的痕迹，这是历史的痕迹，也是岁月的沉淀，更是文化的承载。高高的城墙有十多米高，它把紫禁城与外面的世界严实地隔离开了。城墙下是一条马路，马路的另一侧有一条窄窄的绿化带，绿化带一边就是筒子河，河边有一道灰墙围着，河墙很厚，有两尺宽，是一溜青砖砌成的，厚重结实。河里静静地，水深，又干净，有微风，吹起了一层层绿色的涟漪。

我顺着筒子河走了几百米远，前面的筒子河，被一些杂物隔断了，这里是东华门，正在翻修，筒子河的内侧不让游人走，外侧河岸又是一排居民和单位倚岸建成的房子，没有路，我只好绕道北池子大街走，远离了筒子河。

据史料记裁，筒子河自西北流入，向东南流至御河，清朝时，河中栽莲藕，供宫中使用，距今有600多年的历史了。

绕过北池子大街就到了神武门这一段筒子河了，这里就是我20多年前来过的地方。这里变了，马路加宽了，那一片幽静的树林没有了，那时站在马路上是看不到筒子河的，这之间有一片茂盛的树林，林木遮住了人们的视线，而这幽静恰恰来自这片树林。现在马路离筒子河很近，中间只有一条不宽的绿化带，筒子河暴露无遗，一切都是敞开的，好像体现了我们当今的生活，开放而透明。

我站在筒子河边，望着绿绿的河水，看着50多米宽的河面，我不知道这一池绿绿的河水是否就是古代的河水，是否记载了几百年来皇帝的兴衰史？绿水很浓，浓得像酒，浓得像有一池化不开的历史文化，这里的每一滴绿水，都记载了一个故事，一个令人荡气回肠的故事，它看到了明末皇帝崇祯是怎样失魂落魄地跑到煤山自尽的；它看到了清朝末代皇帝溥仪是怎样被冯玉祥将军赶出紫禁城的，这都是皇帝的历史，一粒水滴也能承载厚重的历史。

过了神武门，筒子河的路又被隔断了，只好走北长街。在街的中段，我看到了一家杭州小吃，时间中午，正是用餐的时候，进了小吃店，有几张桌子，老板是一个女的，立刻张罗。墙上有菜价表，小笼包一屉6元，馄饨一碗3元。我要了一屉小笼包和一碗馄饨，尝尝杭州小吃。很快，小笼包就端上来了，咬一口真香，一坨肉，不肥，不腻，咸淡适中，满口流溢着肉的喷香。别的小吃店的小笼包，我也吃过，真的没有这里的好吃，这里是沾了皇家气息的食膳吧！

再往前走，是西华门，筒子河走到这里也就走到了尽头，我没有看到柳树成荫，没有看到盛开的桃花，也许我来的不是时候，谁叫你早春三月来？！