我一向认为，所谓中国古代四大名著，真能称得上经典文学的只有《红楼梦》。文学，是塑造人物性格与内心世界，剖析生命深处善与恶的作品。而一个讲得再好、再生动的故事只能叫故事。有人会说，《水浒传》不也是刻画人物的吗？你看那一百单八将，个个性情鲜明、呼之欲出！

的确，在中国古典小说里，《水浒传》对人物性格的刻画绝属上乘，但是，从描写人性的层面出发，其人物群体却有种千篇一律的残缺——性心理扭曲。你看那一位位豪情万丈、仗义疏财的英雄，个顶个大碗喝酒、大口吃肉，却异口同声高呼：“女人的事不打紧”！一部文学作品中塑造一位类似人物完全合理，甚至可看作另类成功，但该书的豪侠人人变态、个个无情，岂非怪哉？

常言道：“自古英雄爱美人”，可看一看《水浒传》中的美人，大都被定位成淫荡低劣的红颜祸水，一个个结局悲惨，成为英雄们刀下魂——

潘金莲：性感娇媚、出身低微，原为一大户人家使女，因不肯委身于年老好色的男主人，遭到记恨转送给貌丑贫寒的武大郎做媳妇。在勾引小叔子武松未果后，与西门庆勾搭成奸，毒死了亲夫武大郎。后武松替兄报仇砍下了她的脑袋。

阎婆惜：身世可怜、楚楚动人的卖唱女，父亲亡故后得到“及时雨”宋江的帮助，并且被养为外室。后来，她看上宋江的学生张文远，想找茬跟宋江分手，拿着宋江与晁盖的通信威胁他，被宋江砍杀。

潘巧云：也是一个身世可怜的女人，美而淫荡，不甘命运。第一任丈夫王押司早亡，守寡一年后改嫁杨雄，杨雄虽才貌兼具，又是“公家人”，奈何也是位变态的“英雄”，对儿女之情全无兴趣。潘巧云难耐青春寂寞，与和尚裴如海偷情，最终被杨雄杀死。

此外，在《水浒传》中，即便是温柔贤静的官宦家族女性，只要生得足够漂亮，也同样难逃作者为她们安排下的离奇厄运！林冲之妻林娘子虽有一位武功盖世的丈夫做依护，夫妻恩爱，却仍然遭到高俅父子的陷害，在林冲发配、高衙内逼婚的情形下自缢身亡。

梁山108将中，有3名女将军，其中两位都生得“五大三粗”，只有排名第59位的“地彗星”扈三娘，身姣貌美、武功出众。而这样一位才貌双全，品德上也没一点毛病的优秀女性，作者却偏偏将她下嫁给矮丑粗俗且又无能好色的“矮脚虎”王英。最终在征讨方腊时，为救丑夫被敌将用一块镀金铜砖打中面门而亡，临死还落个毁容的惨象。

唉，真是不明白，施耐庵老先生当年究竟经历了怎样致命的情感挫折？遭遇了什么样“阴狠歹毒”的女人，才对女性(尤其是美丽优秀的女人)充满如此离奇偏见与解不开的仇恨啊？那种恨似乎深入作者骨髓，绝非封建思想、歧视妇女等简单概念能够解释周全。况且，程朱理学虽然起源自宋，但真正被广为接受、推崇、“发扬光大”则是明清时候的事了，施耐庵生活的那个时代——元末明初，其作为一种主流的伦理规范还尚未真正普及。

查施耐庵生平，有关传世记载甚少。虽然20世纪20年代以来，在江苏省兴化、大丰等地陆续发现了一些资料，如《施氏族谱》、《施氏长门谱》、《兴化县续志》等，但所载信息颇多矛盾，甚至有诸多明显被现代人“染指”过的痕迹。如《施氏长门谱》记载施耐庵为：“元朝辛未科进士，第一世：始祖颜瑞公字耐庵……”但根据查阅《元史·选举志》：有元一代开科取士共七次：仁宗延祜二年、延祜五年、至治元年、泰定元年、泰定四年、天历三年、元统元年。而“至顺辛未”（1331）年根本就没有开科。为防遗漏查天历三年（1330年，亦可称至顺元年）、元统元年（1333年）两榜登科的进士中，亦均无施耐庵之名。类似问题在施耐庵资料中比比皆是，本文非史学考证，不再赘述，只将个人对其生平考证结论公之于下：

施耐庵，名子安，字彦端，号耐庵。元朝延祐七年（1320，庚申年）生于苏州城外施家巷；13岁起在苏州城外浒墅关季氏家塾读书；19岁考中秀才，同季先生女儿季氏结婚……据其后人称，他家是孔子72弟子之一施之常的后裔，但到施耐庵父亲施元德这一代已经是靠“操舟为业”了。

元顺帝至正十三年（1353年）正月，农民领袖张士诚率“十八条扁担”举兵反元，次年（1354年）在高邮建立政权，国号大周。同年，为招募贤才，张士诚给一批读书人封了功名，这其中包括施耐庵。这年，他35岁。

张士诚是泰州兴化白驹场人，年龄与施耐庵相仿。家中4兄弟都以撑船运盐为生（很可能与施家早就相熟），为人仗义疏财，尽管自己家中也不甚富裕，但每逢亲朋好友遇到难处，他总是慷慨解囊，在江湖中受人尊敬，颇有义名。而施耐庵自幼苦读，不仅精通经史，且对兵法、风水、命相、医术等也都有涉猎。被张士诚聘为军幕后，他踌躇满志，抱着“经世济民”的理想尽心辅佐，为张氏攻城掠地出谋划策贡献巨大。

1355年张士诚降元。被元朝廷封为太尉，其手下文武官员也都按级别封了官。但此时，施与意得志满的“主公”张士诚发生了分歧，一气之下离开苏州到山东、河南等地游历。之后数年，张的割据范围迅速扩张：南至浙江绍兴、北到山东济宁，西、东从安徽北部到沿海。公元1363年，张士诚杀红巾军领袖刘福通，自称吴王。期间，施耐庵回到苏州，或被张士诚召回续用。1367年秋，朱元璋军队攻破平江（苏州），张士诚被俘，后于金陵(南京)自缢拒降。

张死后，明军四处侦其旧部，施耐庵为避祸，潜往淮安隐居著书。《水浒传》的故事能流传至今，全在于作者对书中人物的传奇塑造，以及前半部故事情节的紧凑、生动。这绝非是一个民间说书先生可以随随便便编凑出来的。《水浒传》的人物与故事，同张士诚起义军有着千丝万缕的关联：梁山泊一百单八将，就是张士诚起义军将领的缩影；宋江的原型就是张士诚。由此可见，文学创作（含经典故事创作），尤其传世百年的经典作品，绝对不可能仅仅源自民间传说与作者的凭空想象。

然而，翻遍史料、传说，有关施耐庵“情史”的痕迹却是一丝儿不见，在他生命中有记载的女性除了原配季氏夫人外，就只有母亲卞氏和继妻申氏。笔者以为，生于六朝胭粉之地，有着“进士”身份，并且“才气过人、为人仗义”的施军幕——施大才子，其风流历史为一纸空白的可能性极小。结合《水浒传》全书对于女性的定位及诸多情境，最靠谱的解释就是，情场上的施才子，曾经被不止一位漂亮女人伤害、拒绝或者抛弃过，那种伤害彻底打击了他作为男人的自信、自尊，甚至让他感受到了人格上的屈辱与绝望。笔者推测，施才子本人很可能外貌欠佳：皮肤黝黑、身材不高。这从他对《水浒传》一号人物宋江的形象设计上可以看出：“那押司姓宋名江，表字公明，排行第三……为他面黑身矮，人都唤他做黑宋江。”此外，《水浒传》中最性感的女人潘金莲被嫁给矮丑的武大郎；最优秀的女人扈三娘嫁给了“矮脚虎”王英；多情的阎婆惜也被迫委身又黑又矮的宋公明(这个故事很有可能是作者亲历）……从心理学角度论，这其实都是作者通过写作方式，对自己现实生活中无法实现之意愿的一种补偿。所有这些描写整合在一起，传递出他发自心底对女性的呐喊：“面黑身矮的男人也可以很优秀，也可以娶漂亮女人！你们这些只知道以貌取人的浅薄女人，势利眼，全都不会得好报！”

还有一种说法，明朝建立之初，朱元璋曾屡下诏书请施耐庵出山，遭到施的拒绝。笔者以为不确。《水浒传》虽为歌颂农民起义的作品，但是从其中诸多细节描写，以及对力主招安“宋大哥”发自内心的讴歌等方面，仍然不难看出作者的人生观和价值取向——施才子同两千年来中国众多的士人一样，对于“正统朝廷”是向往的。

明洪武二十七年（1394，甲戌年），75岁的施耐庵在淮安寓所染病而殁。《水浒传》书成，虽被奉为名著传承后世，然其最大败笔就是笼罩在作者情殇之下，自始至终令人费解的两性关系。可以说，施耐庵塑造的起义军将领个个有血有肉，但他笔下的男人和女人则大都扭曲变态。人性的真实，在作者愤懑难解的情愁笼罩下，失去了本源的美好，只遗下痛苦与伤害。