作者简介：蔡长兴，福建省作家协会会员，晋江市文学艺术评论协会主席。

晋江是著名侨乡。海内外晋江人有多少？以前是300万，现在是500万。晋江侨乡有两个鲜明的特点：一个是开疆拓土、绵延不断，从唐宋开始，以晋江为圆心，外沿从东南亚划到非洲、欧洲，几乎涵盖全球；一个是闽南话代代相传，生命不息的母语从未中断。举一个例子：2017年4月10日，100多名华裔青少年从菲律宾、新加坡和港澳台齐聚晋江安海，通过结对子的方式，和本地学生一同完成毛笔、剪纸创作，吃了一碗又一碗的当地美食土笋冻。这些少年们，只要一说闽南话，心就像瓷碗里的小土笋们迅速抱在一起。

按照事物发展规律，随着时间的推移，生活在不同地域的人们将渐渐淡漠，甚至失去联系。可是，在晋江，华侨现象如同潮汐运动，去了复还。去时无声，返时心潮澎湃，就像巨浪拍击礁石引起的轰鸣。

是什么形成海内外晋江人的持续增长？我在一则新闻报道中找到了答案。

2017年2月12日，农历正月十六，1000多名晋江霞行社区下行和顶陈自然村的村民，手举火把“跳火群”。正月十六“跳火群”是这两个自然村的传统民俗，这天晚上七点多，两个村的男丁在顶陈村点上火把，冲在最前面举火把的小伙子，负责把稻草点燃，五六个扛着大旗的小伙子率先跳过，随后，村民们也陆续跳过火群。这是村里的一大盛事，许多在海外的华侨和港澳乡贤也特意赶回家乡参加活动。港胞陈昌永在春节回晋江，特意等到跳完火群再走，就是为了再回味一次小时候的美好记忆。

在晋江，“跳火群”与燃放爆竹不同，它是闽南特有的风俗习惯。用青阳街道霞行社区居民陈国兴的话说 ，“跳火群”时每户都要准备一个火群，主要目的是形成一个火焰，各家各户和谐团结，一年会比一年好。

1989年，晋江首次概括出“诚信、谦恭、团结、拼搏”的“晋江精神”。团结对于晋江有着独特的意义，这是晋江的历史文化决定的。西晋动乱，士族“衣冠南渡”，到此地沿江而居，为纪念国号“晋”，故称“晋江”。晋江人不但把中原文化保留了下来，还在迁徙中强化团结的意识，赋予“跳火群”更丰富的民俗内涵。

“跳火群”源于先秦，成于唐宋，盛于明清，直至今日。

关于“跳火群”的说法，为各地所熟识的是相传上古有种怪兽叫“年”，每到寒冬之时会出来吃人，人们只有点起篝火，烧燃爆竹，发出爆响才能驱赶它。这风俗最早见于《诗经·小雅》，原文是：“夜未央，庭燎之光”。所谓“庭燎”，就是在庭院烧柴草，以驱邪辟祟。早时的“庭燎”不止用于除夕，直到南北朝梁宗懔在《荆楚岁时记》中载：“先于庭前爆竹，以辟山臊恶鬼。”由此，“庭燎”专指除夕，特用于辟邪祟。后来除夕的“火群”源于“庭燎”，名目繁多的“燎岁”、“烘岁”、“跳火盆”等，都是由“庭燎”演化而来。随着时代的衍变，“跳火群”又增加祈福纳吉的内容，表达晋江人们对美好生活的殷切期望。

所谓民俗，都有一套约定俗成的规矩，“跳火群”作为晋江除夕流传至今的重要民俗，从形式到内涵都有自己的特点。

“跳火群”前，要先“除尘”。

“除尘”的风俗最早见于宋朝《梦梁录》：“十二月，不论大小家，俱洒扫门闾，去尘秽。净庭户。”在北方，要等到腊月廿三或廿四进行。在我的印象中，过了十二月的某一天，母亲就会趁空闲将水稻的秸杆一团一团绑在竹杆上，把家里旮旯角落打扫干净。沾满灰尘和蛛网的秸杆团不能随便扔了，得收在墙角待用。到除夕夜晚“跳火群”前，父亲就会叫我把秸杆团拿出来引火。

晋江“跳火群”的正式日子，是除夕夜，俗称为“年兜”。在正月十六这一天“跳火群”的，只有晋江霞行社区下行和顶陈两个自然村。

“年兜”是闽南语，一年到底了，总要隆重地总结一下、展望一下。“囝仔爱年兜，大人乱糟糟”。一听俗语，就知道晋江人在这一天有多忙碌了。除夕前，母亲除了要除尘，还要为一家老小扯布料做新衣裳、炊糕做粿、买年货……到了除夕的傍晚，我们要帮母亲把五颜六色的“润饼菜”、“蚵仔煎”、糯米饭摆放到宗祠的八仙桌前祭祀祖先，还要向家里的灶神、土地神、观音菩萨上香、供奉果品。

一家人吃过年夜饭，就进入小孩子最期待的“跳火群”环节了。

《晋江民间风俗录》详细记载这一民俗：“除夕，吃过年夜饭，家家户户取柴草，连同采尘枝（秸杆），置放于自家门口埕中，堆叠成一个底圆上尖，状如塔形的草墩。有独家自造，也有几家合造，高低不一，大小不等。至夜，引火焚之，火群燃烧，蔚为奇观。凡男丁，无论大人小孩，都在火堆上由外朝内跳，男婴由大人抱着跳，出洋在外或外出未归者，则由兄弟代跳。跳毕，主妇们即把余烬收入火盆，藏于床下，俗谓‘挑金挑银’。‘跳火群’，意在燎去一岁之晦气，带来年之福祉。”

说到这，可以看出晋江除夕有两处特别强调全家缺一不可：一处是年夜饭，一家老小要聚在一起，出洋或在外的，也要摆一副碗筷在桌上。除夕一定要吃干饭，不吃稀饭，原因是“年兜日吃稀饭，出门会遇到下雨”；另一处是“跳火群”，家中所有的男人都要参加，出洋或在外的由兄弟抱着其衣服代跳。记得小时候，每年除夕的年夜饭，我都只匆匆扒拉两口，就跑到屋外的埕中，催着父亲燃起番薯藤，好让我们痛痛快快地“跳火群”。“跳火群””的主要道具是番薯藤，用除尘过的稻秸秆做成的春草迅速引火，待番薯藤烧起大火发出“噼噼啪”的响声，“跳火群””便正式开始了。

“跳火群”讲究长幼有序。长辈先，晚辈后。每每看着火光冲天，我心里就有说不出的舒畅，跳过火群的那瞬间，热浪从底下腾起，总让人兴奋不已。每年的“跳火群”，那一团小山一样的番薯藤，总够我们跳半小时。这都要归功于番薯藤的独特作用，番薯藤晒干后弯曲缠绕，枝叶枯黑交错，蓬松的一团有助于火势的蔓延，火焰比其他作物的藤蔓大。随着晋江人的生活越来越火红，大家希望来年更旺一点，番薯藤就成了最佳的选择。

选择番薯藤作为“跳火群”的燃料，在我看来还有另一层原因。

据传明朝时闽南有一读书人叫陈振龙，因为屡试不中，人到中年便弃文从商。在东南沿海，商人都会下南洋，陈振龙也将生意一直做到吕宋，也就是菲律宾。在菲律宾他发现甘薯，这种作物不仅产量高，而且可以生吃也可以熟吃，更为重要的是种植要求很低，只要不是沙漠和冰原，其他任何地域都可以种植。他想，如果将甘薯这种作物带回国去，也许可以救下许多人的性命。1593年，陈振龙在菲律宾购买了薯种，将薯种装在竹筒中挂在船舷上，才得以渡海带回闽南广为培植。

晋江人将下南洋叫“过番”，于是称“甘薯”为“番薯”。据说，番薯的大面积种植救了许多人的命，在除夕燃烧番薯藤“跳火群”会不会有纪念陈振龙的含义？晋江人爱拼敢赢，重情重义，应该有这个可能。

“跳出去好财气，跳进来大发财。”我们学着父亲的口吻喊着、跳着，渐渐结束了这难忘的一幕。“跳火群”一结束，母亲一边用树枝将番薯藤和秸杆的余烬扫进早已准备好的瓦筒中，一边诵念着：“扫金扫银扫一堆，年年子孙大兴旺！担金担银没处放，担到灶脚下。”当瓦筒和“跳火群”的余烬置于屋内的床底，除夕夜的睡眠分外温暖香甜。

“初一场，初二场，初三无姿娘；初四神落；初五隔机；初六舀肥；初七七元；初八完全；初九‘天公’生；初十好食天；十一请女婿；十二倒去觅；十三吃糜配芥菜；十四结灯棚；十五上元丸……”晋江的民俗丰富多彩，处处展现晋江人脉脉的温情，延续晋江优良的传统，至今保留下来的仍有一两百个，安海的端午捉鸭子活动还吸引不少外国人参与。

晋江的民俗文化如此精彩，使每一个晋江人不论身处何地，都不忘时时赓续、传承，一代一代生生不息。晋江籍菲华侨领陈永栽深谙中华文化，除自己熟读《孙子兵法》《论语》《易经》外，还要求自己的孩子讲华语、读华文。2001年起，陈永栽每年都要赞助菲律宾华校学生赴厦门进修，举办汉语夏令营，让学生学习汉语、书法、国画、舞蹈、武术、中文歌曲等，让孩子了解中华文化。晋江籍侨领、菲律宾首富施至成要求18个孙辈个个会说闽南话。身居海外的施子清和陈祖昌们达成一个共识，持续推进“中国寻根之旅夏令营”活动，一代一代延续文化源头，立精神支柱固企业根基。“立根原在破岩中”，家乡情怀、中华文化支撑着新老华侨们一往无前。

晋江节日民俗已成为文化软实力，融入到海内外晋江人的血脉中，构建起晋江城市文化建设的强大动力，一个富有活力、潜力的晋江正呈现出中原文化的多元与自信。